中秋节为啥吃河蟹

“在天津中秋节为啥吃螃蟹？”相信我问出这个问题，很多朋友会回答这个时节河螃蟹好吃，其实，正确答案可不是这么简单。天津人过节，必要从吃上做文章，八月十五，除了月饼之外，水产自然必不可少。天津有句俗话说得好：“当当吃海货，不算不会过。”不过，八月十五天津人餐桌上的主角很可能不是海鲜，而是被河螃蟹取代了。

天津人吃河螃蟹，讲究“七尖八团”，农历七月，尖脐螃蟹也就是公蟹脂肪充盈，到了八月，圆脐螃蟹也就是母蟹螃蟹子饱满，俗称顶盖肥，正是味美的时候，适合摆上餐桌，大快朵颐。但在老天津卫，八月十五吃螃蟹可不光是基于美味，把螃蟹和八月十五联系在一起的，还有个螃蟹爬月的习俗。

螃蟹爬月这个习俗，在天津自古有之，直到民国时期，天津的民间依旧保留这项习俗，百姓仍对此颇为感兴趣。所谓螃蟹爬月，就是中秋节当晚，人们将活河蟹身上系上用油浸过的纸捻，放在院子里，然后点燃，通过螃蟹爬的方向祈福预测财运。若螃蟹往房门里爬，预示着接下来的日子红红火火，大发财源；如果螃蟹往院门外爬，那可就叫要破财了。不过，螃蟹真要是往外爬了，这大过节的您也别着急，老天津卫早就有破解之法——这时家里的孩子们就派上了用场，由他们将螃蟹驱赶到向房门的吉利方向爬。当然，如今这个习俗已经消失了——一来当下这螃蟹有些贵，没有人会弄着玩来玩去了；二来目前人们大多住楼房，搞这个螃蟹爬月的旧例也不安全。

螃蟹爬月，与其说是当时天津人的一种祈福方法，还不如说是中秋节当晚，全家老少齐上阵的娱乐游戏。当时，家家都玩得不亦乐乎。之所以家家都能参与，主要因为这一游戏的主要道具——螃蟹，在当时的天津并不是个稀罕物件。九河下梢天津卫，水域充裕，不缺河螃蟹。我小时候听上年纪的人讲，从前天津的河螃蟹非常多，大部分人吃河蟹都不是买的，而是自己在河边捕捞的。尤其在中秋时节，入夜时分，仅需点一盏小灯或举一根蜡烛，在河边呆上一会儿，便会有螃蟹寻着光爬上岸来。坐等的人，只需伸手去捡就可以轻轻松松的回家解馋了。比起守株待兔来，只是费点灯油或蜡烛，不过那收获却是满满的。

螃蟹爬月，这个老天津卫独有的中秋节习俗，集美食、娱乐于一体，且不铺张浪费，还兼具祈福迎祥之意，为中秋团圆夜平添了许多欢乐吉祥的气氛。说到这，今天的人们应该明白了吧，在天津中秋节吃螃蟹，可不光是为了解馋啊，这里也有点讲究。